¿Por qué utilizar un código 2D en lugar de un código de barras?
Los códigos 2D ofrecen varias ventajas sobre los códigos de barras convencionales:
- Más información en un espacio reducido. Un Data Matrix ofrece una densidad de información muy alta, lo que significa que puede colocar mucha información en un área muy pequeña. Los códigos Data Matrix pueden almacenar hasta 3.116 caracteres numéricos o 2.335 alfanuméricos, más de 100 veces más datos que un código de barras del mismo tamaño.
- Marque directamente en el producto. Los códigos 2D pueden leerse incluso cuando hay poco contraste, por lo que los códigos pueden aplicarse directamente a los productos sin necesidad de una etiqueta.
- Los códigos pueden dañarse y seguir leyéndose. Debido a la alta densidad de información de los códigos Data Matrix, también ofrecen una corrección de errores integrada que permite la recuperación total del mensaje incluso si la marca está dañada y falta hasta el 20% del símbolo.
- Facilidad de lectura. Los códigos 2D se leen mediante sistemas de visión, a diferencia de los rayos láser utilizados para la lectura de los códigos de barras convencionales, lo que significa que pueden leerse en cualquier orientación.
¿Y los lectores? ¿Funcionan tan bien como los lectores de códigos de barras?
La última generación de escáneres de códigos 2D ha mejorado enormemente la legibilidad de los códigos Data Matrix marcados directamente en los productos. Las mejoras incluyen espacios más pequeños, iluminación integral ajustable, algoritmos mejorados, verificación incorporada y compatibilidad con blue tooth. Los códigos 2D pueden leerse fácilmente en una gran variedad de productos, incluso cuando el contraste es bajo o el producto tiene una superficie irregular.
Los lectores de Data Matrix también son polivalentes, ya que pueden leer el código 128, el código 39 y los códigos de barras intercalados 2 de 5, los códigos QR y los códigos UPC, entre otros.
¿Cuáles son las principales consideraciones a la hora de planificar el marcado con códigos 2D?
La geometría de la pieza, el estado de la superficie y la función de la pieza son las principales limitaciones en el marcado directo de piezas con un código Data Matrix. Estas tres restricciones afectan tanto a la aplicación como a la legibilidad del código Data Matrix.
La geometría de la pieza influye en su colocación y fijación para el marcado. La geometría de la pieza también puede interferir en el funcionamiento de la máquina de marcado. Normalmente, para el marcado por láser, percusión y chorro de tinta, las piezas deben colocarse perpendiculares al cabezal de marcado. Con el marcado por láser, tanto el cabezal de marcado como la pieza suelen estar inmóviles mientras el haz se dirige sobre la zona de marcado. La potencia del láser y la longitud focal de la lente deben tenerse en cuenta a la hora de establecer la distancia del cabezal de marcado con respecto a la pieza, con el fin de eliminar los obstáculos. Los marcadores de percusión deben programarse para mover un estilete puntiagudo directamente sobre la zona a marcar, evitando al mismo tiempo las obstrucciones. La longitud y el diámetro del palpador deben tenerse en cuenta al programar la trayectoria de marcado. Con el chorro de tinta, la pieza pasa directamente por debajo del cabezal de marcado o el cabezal de marcado pasa por encima de la pieza. Hay que tener en cuenta el tamaño del cabezal de inyección de tinta y la distancia a la pieza para evitar cualquier obstrucción cerca de la zona de marcado.
El estado de la superficie influye en la legibilidad del código Data Matrix. Lo mejor es una superficie lisa y plana. La superficie de la pieza influye en la forma en que la luz se refleja en la superficie e influye en el contraste, que es clave para la legibilidad de un código Data Matrix. Las piezas de fundición rugosas son las más difíciles de leer. Sorprendentemente, la tecnología de escaneado de Data Matrix también puede tolerar la lectura de un Data Matrix colocado en una superficie ligeramente curvada.
La función de la pieza también influye en el lugar donde puede aplicarse un código Data Matrix. La matriz de datos debe colocarse en una zona que no entre en contacto con otra superficie ni esté expuesta a un entorno adverso. Deben realizarse pruebas para evaluar la longevidad de la marca en el entorno previsto.
¿Cuál es la mejor manera de marcar los códigos 2D?
Cada aplicación de marcado presenta retos únicos. El tamaño, la forma, el rendimiento y el uso final desempeñan un papel importante en la selección del método de marcado. El marcado por percusión funciona mejor en materiales de dureza media a dura. El marcado por percusión no es adecuado para marcar materiales blandos, resistentes o frágiles. El marcado por chorro de tinta funciona mejor en superficies limpias, secas y sin aceite. El marcado por láser es muy adaptable. Se puede marcar una amplia gama de sustratos eligiendo un láser con la longitud de onda y la potencia adecuadas. Además, existen aditivos y revestimientos especiales que pueden mezclarse o aplicarse a las piezas y que reaccionan con la luz láser cuando se marcan.
Los códigos Data Matrix 2D también pueden imprimirse en etiquetas de cualquier tipo para fijarlas directamente a un producto o a contenedores y palés. El pequeño tamaño de los códigos Data Matrix permite a los fabricantes reducir los costes de las etiquetas en comparación con el uso de códigos de barras, ya que se puede almacenar una gran cantidad de información en un código pequeño.
Tecnologías de marcado
- Sistemas de marcado láser: marcan casi cualquier superficie; son buenos para códigos pequeños de alta definición.
- Sistemas de marcado por puntos - Códigos de alta calidad; menos costosos que los sistemas láser.
- Etiquetas industriales - Las etiquetas y los rótulos pueden estar grabados en relieve o impresos con códigos.
- Impresoras de chorro de tinta REA-JET - Imprime códigos de aproximadamente 1″ y mayores.
